La dorada ciudad de Dubai

...construida con petrodólares.

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Dubai (dorada en árabe), es el segundo emirato en importancia de los Emiratos Árabes Unidos y se está convirtiendo en lo más de lo más a nivel mundial. De cara al Golfo Pérsico, en sólo tres décadas pasó del nomadismo a ser una de las grandes potencias económicas del mundo.

El proyecto Dubai no era más que un pequeño asentamiento humano sustentado por la pesca y el comercio de piedras preciosas. Siempre fue un pueblo dominado, primero por los turcos, luego por los mongoles, los portugueses y, finalmente, los ingleses, que estuvieron en la zona hasta 1971, cuando la mayoría de los reinos acordaron unirse y formar los Emiratos Árabes Unidos. Así era Dubai en 1990:

El sheikh Zayed bin Sultán Al Nahyan, fue el primer presidente de los Emiratos Árabes y gobernó Dubai hasta su muerte, en noviembre de 2004. Bajo su mandato, este emirato se convirtió en una urbe ultramoderna, con una economía poderosa, que no sólo se basa en el petróleo, sino también en el comercio y el turismo. Su actual gobernante, Mohammed bin Rashid Al Maktoum es el impulsor de los megaproyectos de la ciudad que aspira a convertirse en la megametrópolis más ostentosa del mundo.

Ya cuenta con el maravilloso hotel Burj al Arab (en árabe siginifica torre de los árabes), el único con forma de vela inflada y construido sobre una isla artificial propia. La Torre de los Árabes ostenta otros récords aún no reconocidos en el Guinness: es el hotel con el atrio más alto del planeta y el único clasificado con siete estrellas. Además, compite con el hotel President Wilson de Ginebra, en Suiza, por bátir el récord de las habitaciones más caras del mundo. Aquí pueden ver los 13 mejores hoteles del mundo, y pongo el enlace porque también está el Alvear de Buenos Aires en plena Recoleta.

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También tiene el anuncio más grande del mundo certificado por los Record Guinness. Sorouh Real Estate ha pagado una cantidad de dinero no conocida a Ad-Air, una empresa del Reino Unido, que explota este tipo de anuncios en 30 aeropuertos del mundo. La empresa indica que un anuncio así puede costar entre 80 mil y 160 mil dólares mensuales. Según anuncian desde Sorouh Real Estate, los 20 mil metros cuadrados de anuncio se irán cubriendo con las fotos que los usuarios suban a internet, y además, por cada imagen donarán un dólar a la Media Luna Roja.

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Desde julio de 2007 Dubai ya tiene el rascacielo más alto del mundo. El Burj Dubai llegó a la altura de 512.1 metros (1.680 pies), superando al rascacielos Taipei 101 en Taiwan que tenía el récord con sus 508 metros de altura. En 2009, cuando se complete esta monumental obra, se espera llegar a la astronómicamente altura de 807.7 metros. Por el momento está siendo construido en un área relativamente aislada de Dubai, pero la construcción de este edificio contempla la creación de un nuevo centro financiero, residencial y comercial a su alrededor, que a su vez incluirá algunos de los rascacielos más altos del mundo, así como nuevos lagos, ríos y autopistas. Acá pueden mirar cómo se fue construyendo desde un principio hasta la actualidad en un paso a paso.

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Uno de los megaproyectos más importantes es el archipiélago artificial llamado The World Islands, formado por 300 islas de arena artificial que vistas desde arriba tienen la forma de mapamundi rodeadas por un rompeolas ovalado y que recreará a escala los cinco continentes. El medio de transporte entre las islas será mediante barcos y helicópteros. El 45% de ellas ya han sido vendidas con un valor que va desde los 15 a los 40 millones de dólares. Una le pertenece al corredor de Fórmula 1 Michael Schumacher y fue un regalo del príncipe de Dubai. Otra fue comprada por el famoso futbolista David Beckham. El grupo inmobiliario chino Shanghai Zhongzhou Group ya anunció en 2007 su proyecto para construir una isla que emulará a Shanghai dentro del complejo archipiélago The World.

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También proyecta una fuente de agua que aún no tiene nombre y será la mayor del mundo: 251,4 metros de largo, un 25 por ciento mayor que la fuente Bellagio, en Las Vegas. Sus 83.279 litros de agua se dividirán en unas 450 columnas de agua, cuyos chorros alcanzarán una altura de 150 metros de alto, acompañados por un espectáculo de luz y de sonido que se servirá de 6.600 luces y 50 proyectores. El monstruo acuático estará listo en 2009, será construido por Emaar Properties y costará 281 millones de dólares (179,1 millones de euros).

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Además, levantará un edificio de 80 pisos que será el primero del mundo en poder cambiar su forma. Esa capacidad se debe a que cada piso puede girar en 360 grados mediante órdenes de voz, de manera independiente y a diferente velocidad en torno a una columna central. Con 420 metros de altura en total, esta torre será construida de manera modular por apenas 80 técnicos y podrá producir su propia energía, ya que entre cada piso se ubicarán 79 turbinas eólicas. La Dynamic Tower es obra del arquitecto italiano David Fisher y significará una inversión de 700 millones de dólares. Está previsto para fines de 2010, y se podrá comprar uno de los departamentos u oficinas de entre 124 y 1.200 metros cuadrados por entre 3,7 y 36 millones de dólares.

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Palm Islands es el desafío más grande del comienzo de este siglo. Así opinan los mejores arquitectos del mundo de la nueva estación balnearia construida íntegramente desde la nada. Las islas son The Palm Jumeirah, The Palm Jebel Ali y Palm Deira. Están situadas frente a la costa de los EAU en el Golfo Pérsico y se añadirán 520 km de las playas de la ciudad de Dubai. Las dos primeras islas estarán integradas por unos 100 millones de metros cúbicos de roca y arena. Palm Deira se compone de alrededor de 1 mil millones de metros cúbicos de roca y arena. Entre las tres islas habrá más de 100 hoteles de lujo, exclusivas residencias de playa y apartamentos, puertos deportivos, parques temáticos de agua, restaurantes, centros comerciales, instalaciones deportivas y centros de spa.

La creación de The Palm Jumeirah se inició en junio de 2001. Poco después, The Palm Jebel Ali se anunció y comenzó el trabajo de recuperación. En 2004, se anunció The Palm Deira, que será casi tan grande como París. Palm Jumeirah está actualmente abierta para el desarrollo. La construcción se completará en los próximos 10-15 años.

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Para el año 2012, Dubai contará con el puente en arco más grande del mundo. El proyecto estará a cargo de la firma estadounidense de arquitectura Fxfowle. La estructura tendrá un largo de 1.600 metros, una altura de 204 metros y un costo de 817 millones de dólares, pudiendo sostener un tráfico de 2.000 automóviles por hora en cada dirección, además de una línea de metro por el medio. Superará en 117 metros al actual puente en arco de acero que ostenta el récord: el Lupu en Shangai, China.

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Dubailand es un mega proyecto de turismo, placer y entretenimiento que cubrirá un área de 279 millones de metros cuadrados -dos veces el tamaño de Disneyland (California) y el Disney World Resort (Florida) juntos-, y cuyo coste inicial será de 814 millones de dólares (579 millones de euros). Estará terminado entre 2015 y 2018 y está proyectado para ser la “más feroz” competencia de todos los parques Disney de Medio, Próximo y Extremo Oriente, y posiblemente también de Europa. La construcción ha sido clasificada en seis zonas temáticas, de las cuales El Autódromo de Dubai y la Aldea Global (The Global Village) -en la que están representadas todas las culturas del mundo-, ya están funcionando.

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En febrero de este año, acaba de cerrarse un acuerdo entre la compañía Busch Entertainment Corporation con base en Orlando y Nakheel, dedicada al desarollo de propiedades en Dubai, para crear Worlds of Discovery, un mega proyecto de entretenimiento que se construirá en The Palm Jebel Ali, que forma parte de la trilogía de The Palm. Constará de cuatro parques: SeaWorld, Aquatica, Busch Gardens y Discovery Cove, que ya existen en los Estados Unidos pero que a partir de 2012 tendrán su sucursal en Dubai.

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Dubailand, miembro de la Tatweer, ha anunciado en febrero de este año la creación de una alianza estratégica con HIT Entertainment (dueña de Guinness World Records y de muchísimas series animadas como Barnie y Thomas), empresa con sede en Reino Unido, con el fin de desarrollar una cartera diversa de proyectos de entretenimiento familiar en la Global Village. Lo más destacado de la alianza será la creación del primer HIT Entertainment 'Little Big Club' del mundo. El proyecto, con una superficie de 25.000 pies cuadrados, representa una inversión de miles de millones dentro de la Global Village, y está previsto para el último trimestre de 2008. La empresa ofrecerá a los niños y sus familias una experiencia única, completamente inmersiva, segura e interactiva y se ha diseñado en torno a los populares personajes mundiales Barney, Pingu, Bob the Builder y Thomas & Friends, con atracciones temáticas para montar y centros de juego interiores y exteriores.

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La mayoría del pueblo árabe jamás conoció la nieve. Ahora, en medio del desierto, Dubai tiene su Sky Dubai Indoor desde julio de 2007. El resort está dentro de un domo, tiene casi 23 mil metros cuadrados de construcción en 3 niveles, alberga 420 tiendas, un teatro para 500 personas y un centro cultural. El espacio eskiable incluye andariveles, varias pistas en diferentes direcciones y con diferente ángulo de bajada. Todo esto con una provisión constante de 6 mil toneladas de nieve. Incluso hay nevadas dentro del domo para crear el efecto invernal completo. Lo sorprendente es que mientras adentro hay una temperatura de -5° afuera del domo hay una media de 41°. Estaba planificada para este año una segunda pista indoor, con pistas que giran, puentes de hielo y laberintos de nieve dentro de Dubailand.

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Un plan maestro: la Oficina de Arquitectura Metropolitana (OMA) ha completado el plan director de Waterfront City, una ciudad que se construyó a partir de cero por Nakheel en Dubai, formará un vibrante centro de 140000000 m2. Dubai Waterfront es el desarrollo más grande de viviendas hasta la fecha, con 1,5 millones de nuevos habitantes, doblando la población de Dubai y creando un millón de empleos. Situado contra la frontera occidental de Dubai, Waterfront ocupará el primer puesto entre Dubai como centro de la nueva capital metropolitana del Golfo y los países vecinos de Abu Dhabi. Supone una superficie de 11800,00 m2 compuesto de una isla central rodeada por cuatro de los distritos vecinos - el Boulevard, Madinat Al Soor, el Resort y la Marina. Waterfront City está diseñado con la densidad de Manhattan en la mente. Ofrece una solución compacta para una metrópolis de hoy en día y a la vez para poder librarse de la dependencia del automóvil.

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Hydrópolis es el primer hotel submarino de lujo, trae un nuevo significado a la frase "con vista al mar". Situado a 66 pies bajo la superficie del Golfo Pérsico, Hydrópolis contará con 220 suites de huéspedes. Reforzada de acero y hormigón, sus paredes de Plexiglás burbuja en forma de cúpula ofrecen vistas de peces y otras criaturas del mar.

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Esta península de 2.27 millones m² hecha por el hombre será el primer proyecto marítimo de su tipo. Bautizado como el centro de servicios marítimos, de gestión, comercialización, educación, recreación, diseño y fabricación, la Ciudad Marítima de Dubai, en esencia, actuará como núcleo de las empresas marítimas de estos seis diversos sectores. Cada elemento de la infraestructura requerida por las industrias relacionadas con la marina convertirán a la Ciudad Marítima de Dubai el puente de los servicios marítimos entre el Este y el Oeste. En 2003 la corporación Nakheel contrató a Van Oord para construir esta ciudad marítima, que se concentrará en numerosos servicios de interés para la industria marina en una conveniente ubicación. Situada cerca de Port Rashid, se convertirá en uno de los más grandes centros marítimos del mundo. Los 32,500,000 m³ de arena necesarios para la ciudad viene de una zona de préstamo en el mar y se lleva al sitio por dragas de succión.

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El Dubai Mall afirma ser el centro comercial más grande del mundo cuando esté terminado en este año, porque será tan grande como cinco estadios de fútbol internacionales. Ocupará una superficie total de más de 12 millones de pies cuadrados, con 10 - 15 individuales pequeños centros comerciales construidos en su interior, que consta de 9 millones de pies cuadrados de tiendas (compuesto de un total de más de 1000 tiendas). El centro comercial ya ha ganado cinco premios muy importantes, entre ellos, mejor proyecto, diseño e iluminación.

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Maritime City es un centro marítimo, de unos 2,27 millones de metros cuadrados, dividido en seis distritos. La ciudad ofrece muchos beneficios, incluida una educada fuerza laboral multicultural y un entorno económico favorable. Dispone de una zona libre de beneficios y que forma parte del Grupo Mundial de Dubai, que es la sociedad holding de Dubai Drydocks, y una serie de otras empresas. Lo que diferencia a este proyecto aparte de su tamaño, es su ambicioso intento de integración de la industria marítima. En cierto sentido, esta ciudad está tratando de convertirse en un centro marítimo, con puestos de almacenes junto a las academias dedicadas a todas las cosas marítimas; condominios junto a las oficinas nacionales y a las empresas marítimas internacionales.

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One Central Park es un proyecto con un uso mixto de construcción que contará con los más altos apartamentos del mundo. Un sentido de nobleza se comunica en el diseño del edificio, lo que coloca a la sección residencial de la estructura apuntalada por encima de "aletas", que separan a los espacios públicos de los privados. El edificio es también ecológico, ya que está orientado a reducir la ganancia solar. Teniendo en cuenta el hecho de que los rascacielos tienden a ser ineficientes en términos de consumo de energía, Foster & Partners proveyó a la construcción de un núcleo central que absorbe el calor y un sistema de sombrillas, para reducir los costos de enfriamiento. Un proyecto muy ingenioso para lidiar con las temperaturas calientes del desierto.

Acá para agrandar

Acusan a Dubai de lujuria y ostentación, de urbanista salvaje, 'kitsch', absurda, 'new rich', ridícula, extravagante y asquerosamente rica. Creo que después de tolerar la pobreza, la ignominia, de siglos de nomadismo, de yugo y humillación por la ocupación extranjera, se merece ser la más grande del mundo. ¡Ver Dubai y después morir!

Fotos:
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